Ciri fisiknya menjadi konfigurasi generik dan menjadi semacam “patron” bagi sistem-sistem AEW lainnya, yaitu keberadaan piringan radar yang digendong di punggung pesawat. Piringan yang tak lain adalah antena radar itu sendiri terbungkus oleh material yang transparan terhadap gelombang radar.
Selain harga yang mahal, penjualan Sentry kerap dibatasi oleh faktor politik yang begitu kental. Arab Saudi yang sukses mendapat restu membeli pesawat ini langsung naik status menjadi sekutu utama Amerika Serikat di Timur Tengah, kendati transaksi penjualan itu mendapat reaksi keras dari Israel, sekutu utama Amerika Serikat lainnya di wilayah tersebut yang merupakan seteru Arab Saudi.
Kontraktor Utama: Boeing, USA
Platform: Boeing 707
Varian (pengguna): E-3A/B/C/G (USA), E-3D (Inggris), E-3F (Perancis), E-3A (Arab Saudi, Belgia-NATO)
Operasional perdana: 1977
Kecepatan maks: ± 850 km/jam
Jangkauan terbang: ± 7.400 km
Max. Endurance: 18 jam
Ketinggian terbang maksimum: 12.500 m
NORTHROP GRUMMAN E-2 HAWKEYE
Kalau AU AS punya E-3 Sentry, maka AL AS punya E-2 Hawkeye. Peran dan misinya sama, hanya pangkalannya berbeda. Meski bisa dipangkalkan di darat, pangkalan utama Hawkeye yang kerap dijuluki “mini AWACS” tersebut adalah kapal-kapal induk super (supercarrier) Angkatan Laut Amerika.
Meskipun jangkauan dan kecepatan terbangnya di bawah Sentry, daya endus Hawkeye tak terpaut terlampau jauh. Kapabilitas sensornya membuat Hawkeye menjadi indra utama bagi armada gugus tempur kapal induk AS.
Dalam setiap pergerakannya terutama memasuki zona rawan, Hawkeye kerap berpatroli pada jarak cukup jauh dari kapai induk yang bersangkutan. Ini memberi ruang dan waktu yang cukup bagi pesawat-pesawat tempur di kapal induk tersebut untuk bereaksi jika terdeteksi ancaman.
Kontraktor Utama: Northrop Grumman, USA
Varian (Pengguna): E-2A/B (USA), E-2C (USA, Perancis, Israel, Jepang, Singapura, Taiwan, Meksiko, Mesir), E-2C Hawkeye 2000 (Perancis, Mesir, Taiwan), E-2D Advanced Hawkeye (USA)
Operasional perdana: 1965
Kecepatan maks: ± 600 km/jam
Jangkauan terbang: ± 2.600 km
Max. Endurance: ± 5 jam
Ketinggian terbang maksimum: 9.100 m
BOEING E-767 AWACS
Inilah generasi terkini dari sistem AWACS karya AS. Pesawat ini dlbuat khusus untuk memenuhi kebutuhan Pasukan Udara Bela Diri Jepang yang membutuhkan pesawat AEW&C dengan kecepatan dan jangkauan terbang yang melebihi Hawkeye. Meski secara sistem sama dengan yang terpasang pada armada Sentry US yang telah di-upgrade, namun Jepang memilih platform lain yang lebih baru ketimbang Boeing 707, yaitu Boeing 767-200ER.
Dari sisi kapasitas muat, Boeing 767 dipilih karena lebih besar dari Boeing 707. Pesawat ini memiliki lantai kabin 50 persen lebih luas dari Boeing 707 dan volume ruang yang lebih banyak dua kali lipat. Perangkat radar yang digunakan pada E-767 menggunakan multimoda sehingga dapat memisahkan sasaran-sasaran di laut maupun permukaan.
Radar dapat menyapu sasaran selingkup 360 derajat dengan jarak jangkau lebih dari 320 km. Jarak jelajah pesawat mencapai 10.370 km dan endurane selama 13 jam. Sedangkan MTOW mencapai 175 ton.
Kontraktor Utama: Boeing, USA
Platform: Boeing 767-200ER
Varian (Pengguna): E-767 (Jepang)
Operasional perdana: 2000
Kecepatan maks: ± 900 km/jam
Jangkauan terbang: ± 10.300 km
Max. Endurance: ± 13 jam
Ketinggian terbang maksimum: 12.200 m
SAAB ERIEYE
Sistem ini disebut sebagai salah satu AWACS yang tercanggih di dunia di luar perangkat AEW&C buatan AS. Mekanisme pemindaiannya sudah menganut teknologi terkini yaitu pemindaian elektronis aktif atau AESA (active electronically-scanned array). Pembuatnya mendesain Erieye sebagai sistem yang modular penuh sehingga bisa dipasangkan ke beberapa platform pesawat terbang berbeda tanpa perubahan berarti.
Sukses secara operasional di AU Swedia, membuat negeri itu mantap meningkatkan kemampuannya secara signifikan dan menawarkannya di pasar ekspor. Selain versi AEW&C, pabrikan juga melansir varian khusus untuk patroli maritim.
Kontraktor Utama: Saab, Swedia
Platform (Varian): Saab 340 (S100B Argus); Saab 2000 (Saab2000 AEW&C); Embraer EMB-145 (R-99)
Varian (Pengguna): S100B Argus (Swedia, Thailand, Pakistan, Uni Emirat Arab); Saab2000 AEW&C (Swedia); R-99 (Brasil, Yunani, Meksiko, India).
Operasional perdana: 1996
Kecepatan maks: ± 400 km/jam (S100B), ± 600 km/jam (Saab2000), ± 800 km/jam (R-99); Tergantung platform tempat ERIEYE diinstall.
Jangkauan terbang: ± 3.000 km (R-99), ± 2.000 i km (S100B); Tergantung platform tempat ERIEYE diinstall.
Max. Endurance: ± 6 jam (S100B), ± 4 jam (R-99); Tergantung platform tempat ERIEYE diinstall.
Ketinggian terbang maksimum: 11.200 m (R-99), 7.600 m (S100B), 9.000 m (Saab2000); Tergantung platform tempat ERIEYE diinstall.
PHALCON GULFSTREAM G550 CAEW/EITAM
Meski belum bisa menyaingi kelarisan Erieye, namun sistem AEW&C yang satu ini disebut sebagai rival berat Erieye dari segi kecanggihan. Bahkan beberapa media menyebutnya sebagai yang “tercanggih di luar AS”.
