USMC Mulai Operasikan Armada Jet Tempur F-35B

VMFA 121 menjadi skuadron pertama yang mengoperasikan unit – unit pesawat jet tempur F-35B. Unit – unit pesawat jet tempur tersebut masuk menggantikan jet tempur F/A-18 Hornet yang sebelumnya dioperasikan skuadron tersebut. Varian F-35 yang dioperasikan oleh skuadron tersebut yakni varian F-35B dengan kemampuan Short Take-off and Vertical Landing atau STOVL. STOVL merupakan kemampuan dimana pesawat dapat lepas landas dari landasan udara yang pendek dan dapat mendarat secara vertikal. Pada bulan desember 2015, unit F-35B dari skuadron tersebut ikut berpartisipasi dalam latihan ‘Steel Knight’ yang merupakan latihan tempur dengan menggunakan munisi ‘live’ atau munisi asli dengan peledak asli yang dapat menghancurkan sasaran. Latihan tersebut digunakan sebagai persiapan untuk penugasan Divisi Pertama Marinir Amerika Serikat dalam elemen pertempuran sebagai Satuan Tugas Darat dan Udara Marinir atau Marine Air-Ground Task Force (MAGTF). Berdasarkan hasil latihan tersebut, F-35B menunjukkan performa yang “sangat memuaskan” menurut pihak Marinir AS.